Старейшая библиотека княжества Каридин представляла собой комплекс из пяти зданий, соединённых друг с другом наземными переходами - мощёнными камнем дорожками, сокрытыми под куполообразными крышами, опирающимися на бесхитростные и одинаковые с виду колонны. Элейрас зу Нарит шагнула из портала и оказалась на площадке у центрального хранилища. Беспристрастным взглядом драконица оглядела поблекший от времени белёный фасад двусимметричного здания, точкой равновесия которого выступала лоджия с навесным фронтоном, украшенным безвкусной и излишне вычурной лепниной. Более всего оно походило на храм или святилище позабытого всеми божества, возможно даже являлось им некогда, что, впрочем, зу Нарит нисколько не волновало. Не найдя в архитектуре комплекса ровным счётом никакого очарования Элейрас поспешила внутрь, дабы как можно скорее сладить дело и покинуть это место.
Не так давно мудрейшую пригласили для оценки рукописей, найденных среди прочего в одной из экспедиций  на территории древнего королевства Аэри. По заверению человеческого мага Арданоса (именно он вышел на связь с хранительницей тайного знания и призвал её к сотрудничеству в расшифровке древних текстов), свитки представляют собой ничто иное, как неизвестные ранее свидетельства обретения драконами разума. Пусть необходимость считаться с мнением существа, не способного обрести истинную мудрость в силу скоротечности своего существования, лишний раз удручала драконицу, она смогла найти в себе силы для подобной коммуникации. Нет, Элейрас не чаяла новых открытий, но оставить послание из библиотеки Каридина без внимания не могла из-за природного любопытства и скрупулёзности в изучении фактов, особенно, если они касались истории становления Даферанда.
Арданос встречал госпожу зу Нарит в холле с широкими проёмами в стенах, открывающими внутреннее убранство комнат, обставленных с присущими людям предпочтениями. С благоговейным видом взирал он поверх голов снующих туда - сюда читателей, которых оказалось на удивление много.
- Никакой чести к вековым знаниям. Популизм и невежество. - Элейрас приветствовала мага лёгким кивком головы. Обилие света, попадающего в залы через необычайно огромные окна за витражными стёклами, смущало её едва ли меньше непривычной суетности и людности кругом.
- Арданос, прошу тебя, избавь меня от этих церемоний. Я хочу видеть рукописи и приступить к исследованию безотлагательно. - Человек может и оскорбился пренебрежением к своим стараниям, но понимающе отнёсся к подобному заявлению. Гостью проводили в небольшой читальный зал, где всё было устроено для её удобства: стол на высоких резных ножках, перо, чернильница, пергамент, дабы она могла делать заметки по ходу своих изысканий, и, собственно, свитки - кусочки выделанной грубой кожи, обёрнутые вокруг деревянных остей с утолщенными краями, чтобы конструкция не нарушилась от неловкого обращения. Сохранность свитков оставляла желать лучшего. Некоторые знаки затёрлись, и Элейрас предстоял кропотливый труд по их восстановлению. К чему она и приступила без проволочек, не замечая течения времени, которого у неё по праву рождения было предостаточно.

Отредактировано Элейрас зу Нарит (12.02.2019 07:28)

Немой знак, символ, клинопись - буквенное обозначение, воплощение звука, способное запечатлеть информацию в веках, передать послание сквозь тысячи перерождений новым поколениям, способным воспринять его благодаря памяти предков, вживлённой в их гены. Казалось бы, что  может быть скучнее изучения повторяющихся последовательностей этих самых знаков Способствовала ли расшифровка этого знания открытию новых, зыбких истин? Едва ли. Каждое свидетельство, упомянутое в найденных свитках, было хорошо знакомо хранительнице знаний, но с какой-то болезненной страстью она не отступалась от своего занятия и продолжала скурпулёзно восстанавливать текст, стремясь придать ему целостную структуру.
Столько сведений, недоступных прочим, могла узреть Элейрас в свих изысканиях. По углу наклона, направлению строки, формам и линиям, степени нажима пера она угадывала свойство личности, написавшей когда-то о своих наблюдениях. Мудрейшая знала его эмоциональное состояние и без труда могла определить давлеющие черты характера.  Необычайная,  объёмная картина парила в пространстве, создавая в её сознании иллюзию того, что буквы и знаки просто напросто подвешены в воздух и парят, поддерживаемые неузнанной силой - удивительная магия слова! И вдруг! Громкий звук. Одина из букв задрожала, источая волну вибраций, затрагивающую соседние буквв, которые тут же сами становились источником эманаций. Ещё звук, громкий, неуместный. Всё осыпалось, беззвучно и безвозвратно.
- Кто посмел? - Элейрас поднялась с места излишне резко, отчего её движение могло показаться ломаным и угловатым.
Позади неё обнаружился мальчишка, городской оборванец, то ли раздосадованный, то ли перепуганный тем, что его застали в зале библиотеки. Никаких сомнений, он проник сюда незванным. Невозможно представить, чтобы Арданос дозволил кому-то подобного толка и вида посещать почитаемую им библиотеку. Нет, правда, он был ужасным снобом и даже пытался взять с Элейрас письменное свидетельство, эдакую гарантию сохранности книг с её стороны. Только вообразите!
- Разве так поступают с книгами, юноша? - Женщина склонилась и подняла с пола упавший фолиант. Раскрыла его наугад и прочла пару строк.
- Некоторые были уверены, что он когда-нибудь станет правителем, если только его не повесят до тех пор. - Зу Нарит улыбнулась.  Конечно же содержание оказалось ей знакомым. Всё таки книги могут оказаться гораздо проницательней некоторых людей. Она захлопнула фолиант, огладила любовно корешок и протянула его книжному воришке (так она окрестила нарушителя своего уединения).
- Держи. Это хорошая книга и она выбрала тебя. Да-да, именно так. В ней очаровательная история о таком же сорванце, как и ты. Можешь почитать тут, пока я работаю. Только сиди тихо и не мешай мне. - Элейрас улыбнулась мальчишке. Странное дело, ей вовсе не претило его присутствие. В конце концов, это не тайная библиотека Даркареса, а только лишь читальня одного из множества княжеств людей. К тому же, книга действительно выбрала, и драконица как никто знала,что не стоит пренебрегать её выбором. - Я тебя не выдам.

- Фарфоровая ваза? - Признаться, Элейрас опешила на мгновение. Ей было невдомёк, как можно сравнивать книгу, пусть это даже не древний фолиант, представляющий собой квинтэссенцию чистого разума, с каким-то хрупким черепком, не несущем в себе особого смысла и потому абсолютно бесполезным.
- Я понимаю, что ты не ищешь тайного знания, но даже в самой незатейливой истории можно найти мужество и эмоциональные порывы, которые возвышают душу. - Нашлась мудрейшая через пару секунд и даже скорее. - Некоторые книги нужно только отведать, а есть среди них и такие, что тебе непременно захочется проглотить, разжевать и переварить, открыв для себя новое, удивительное и порою непостижимое. - Элейрас закончила свою вдохновенную речь, но у неё не особенно получилось впечатлить своего нового знакомца. Разная система ценностей всегда становилась поперёк всякой коммуникации и вела к недопониманию. Ничего не оставалось, как выслушивать доводы "оппонента" и находить свои, затеяв спор, но суть ли дело?
Не сказать, что хранительница тайной библиотеки Даркареса не видела смысла в созерцании книжных полок. Более того, она находила в нём медитативное успокоение, ведь зачастую содержание каждой из этих книг было ей знакомо, и стоило только взглянуть на обложку, как в голове сами собой возникали строки, восстанавливая в памяти повествование автора вплоть до мельчайших деталей. Но что в том самому обычному человеческому мальчишке - шалопаю и хулигану, судя по внешнему виду, она и предположить не смела.
- Так прочитай, раз так хотел узнать. - Нет-нет, Элейрас и на ум не пришло, что её собеседник может просто-напросто не уметь читать. Подобная данность для неё была столько же фантастична, сколько и идея о достижении других миров, затерянных в великом ничто. А очередное нелестное высказывание в адрес почитаемых ею символов знания заставило драконицу нахмурить брови и воспылать в сердцах.
- Это абсолютно непозволительно, - взвилась она не очень сердито, но всё же довольно громко, - чего же ты тогда затеял поиски именно здесь, где нет ничего кроме тех самых “кусков бумаги”? - Нет, она нарочно задирала юношу. Вы только подумайте, тысячелетний дракон нарочито пытается вставить колкую шпильку в адрес своего собеседника - совсем ещё мальчишки. Может всё это от того, что он был намного живее и искренней многих из её привычных собеседников. Непринуждённая, даже развязная манера во всём: в говоре, в жестах, гримасах и, конечно же, в словах ожидаемо вызывала интерес.
- И что же конкретно ты ищешь, позволь узнать? - Как будто бы между делом уточнила Элейрас. - Помогу тебе, так уж и быть,  а то будешь до вечера мозолить мне глаза и мешаться. - Она не стала лишний раз упоминать о том, что его непременно прогонят, а то и надают тумаков по случаю, если застукают в этих залах. И да, мудрейшая решила развлечься от нудной расшифровки древних текстов. - Какой же ты всё таки шумный.

Ожидаемо, назидательная проповедь Элейрас нисколько не затронула оборванца. Более того, благодаря эмпатии она явственно ощущала его раздражение и общее негативное к ней отношение, которое, впрочем, не выходило за рамки лёгкой неприязни и раздосадованности её особым рвением, граничащим с занудством. В итоге каждый остался при своих, как это по-обыкновению бывает в незамысловатых пересудах, когда никто из тех, кто вступил в спор не тяготеет фанатично к той или иной точке зрения. Хотя, если поразмыслить, хранительница пошла на уступки, ведь она вполне могла внушить мальчишки иное, “правильное” представление. Недопонимание и различие во взглядах ничуть не помешало продолжению их знакомства. Дракаине стало по-настоящему занимательно, чего может желать это юное сердце от скопища пыли и совсем не нужных ему сведений. Она не стала понапрасну напрягать свои душевные силы, решила разузнать всё из первых уст.
- Ну знаешь… - Женщина сделала неопределённый жест рукой и принялась вкрадчиво рассуждать вслух, надеясь, безусловно, на нужную ответную реакцию. -  Это уже зависит от того, чего тебе хочется. У - узнать кто и зачем создал твой артефакт, его свойства и возможные нежелательные эффекты. Н - научиться мало мальски играть на флейте, ну или хотя бы извлекать из неё звуки, которые способен вынести без мучений не особенно привередливый слух. И наконец, с - стянуть под шумок какой-нибудь древний фолиант, чтобы перепродать его задорого, запудрив мне мозги сказкой по некий музыкальный волшебный предмет. - Тут её упрекнула совесть за малодушие. Ей очень захотелось сказать парню что-то  приободряющее, ведь его стремления с точки зрения библиотекаря выглядели похвально. Подумаешь, что они обличены в форму показного и гипертрофированного, пожалуй, невежества. Подобные замашки мальчишка скорее всего впитал с молоком матери, и не его винить в том, что они теперь проявляются в каждом его слове, в каждом жесте.
- Вот уж никогда бы не подумала, что человеческие детёныши бывают такими любознательными. - Очевидно, что раздел библиотеки, в котором её устроил Арданос, был посвящён произведениям для совсем ещё юных созданий. Такие книги, как правило, полны авантюрных приключений и героических свершений. В них добро всегда побеждает зло.  Удивительно, но Элейрас ведала и такое.
- А знаешь, я примерно представляю, что тебе может сгодиться. Шутка ли, но ты выбрал самый подходящий для своих изысканий зал. - Здесь была скрыта лёгкая насмешка, мол, в других у тебя не было шансов, ибо ни слова из хранящихся там книг тебе не осмыслить. Дракаина начала методично обходить стеллажи, периодически замирая напротив иного, вытягивая за корешок  из стройного ряда какой-нибудь томик и тут же возвращая его обратно.
- Всё не то, представляешь, нет ничего годного даже для подобного нехитрого дела. - Теперь и Элейрас стала раздражена. Но вот на одной из полок она углядела совсем тоненькую книжонку в переплёте из плотной, прессованной бумаги. На ней была изображена флейта из раструба которой сыпались разноцветные ноты. Распахнув и пролистав несколько первых страниц, хранительница знаний удовлетворённо кивнула каким-то своим мыслям.
- Попробуй это? - Женщина вручила книжному воришке свою находку. На каждом развороте брошюры красовались яркие картинки вперемежку с текстом, сложенным из простых слов, написанных крупными буквами. На одной страничке - ноты и соответствующие им изображения флейты и руки, особым образом зажимающей отверстия на теле инструмента. На другой - тривиальная детская песенка на три простых лада, которые легко сумеет освоить даже ребёнок, использующий флейту в качестве игрушки.