Корок краем сознания отметил, что язык, на котором говорит девочка, на слух кажется незнакомым, но при этом значение слов он понимает, хотя и не всех. Слово "ликвидация" в устах иллюзии звучало бы несерьёзно, если забыть на секунду о её силовой поддержке. И пусть неведомые существа скрылись из виду, они по-прежнему были где-то здесь и могли вернуться в любой момент. С другой стороны, раз с непрошеными гостями разговаривают - значит, есть шанс договориться. Видимо, появившиеся из коридора эльфы пришли к тому же выводу. Тому, что Мара опять проявила инициативу, Кроу уже не удивлялся, а вот произнесённая ей фраза заставила задуматься. Из сказанного Корок не понял ни слова, но вот само их звучание... оно просто поразительно походило на речь иллюзии. Лорд готов был поклясться, что они говорят на одном языке, причём язык этот - не эльфийский.
- Здесь давно не от кого и нечем заражаться, - негромко, но с полной уверенностью прокомментировал он. - Ваш Имуран простоял закрытым несколько столетий.
Кроу принял к сведению замечание Говарда на тему костей, но решил, что им тоже не одно столетие. Тогда, возможно, здесь были и мухи, и крысы, и прочие прелести животного мира.
- Хотя мы в любом случае здесь не задержимся. Особенно если вы поможете найти принадлежащую мне вещь... и выход.
Разумеется, вещь, которую они искали, ему не принадлежала, но не объяснять же этому привидению хитросплетения людских отношений? На самом деле, он чувствовал себя донельзя глупо, пытаясь объяснить крылатой девочке вообще хоть что-то, но в этом месте определённо действовали свои правила и совсем уж игнорировать их не стоило.
Возвращение Говарда он отметил кивком. Мол, понял, принял к сведению, но прямо сейчас добычу смотреть не будем. Сначала стоило убедиться, что странные обитатели Имурана настроены на диалог и не перейдут от угроз к активным действиям. (К слову, в том, что Валиэна стражник не найдёт, Корок практически не сомневался. Теперь помимо опасностей самого подземелья стоило ожидать удара в спину из темноты - на всякий случай.)
- Мара, вы расшифровали надпись? - теперь он был абсолютно уверен, что ничего она не расшифровывала, а прочитала сразу. Уж если эта эльфийка владеет разговорным языком спардов... И где только она могла этому научиться? Корок сильно сомневался, что кто-то из представителей крылатой расы стал бы учить бескрылых своему языку.

Речь иллюзорной девочки не слишком изменилась от того, что она перешла на общий. Нет, сами слова как раз были вполне понятны - по отдельности. Проблема была в непривычном их сочетании. Но то ли смысл сказанного по-прежнему вкладывался прямо в сознание Корока, то ли он начал привыкать к подобным речевым оборотам - Кроу её понимал. Вот разве что её разговор с эльфами ему "перевести" забыли. Но это более чем окупалось тем, что у крылатой нашлась карта! Пусть такая же иллюзорная, как она сама, испещренная непонятными значками, но...
- Говард, дай карту, - требовательно протянул руку лорд. - Сравним. Покажи, пожалуйста, где мы, - это уже к голограмме. Приказывать спарду у Корока язык не повернулся, пусть даже она ненастоящая и выглядит как девчонка. - А комната контроля где? Сможешь проложить маршрут так, чтобы не заходить в опасные зоны? Где они, кстати?
Корок умудрялся одновременно запоминать, сверять две карты, сопоставляя отображенное на них, при этом старался не выпускать из вида эльфов (и что они там будут делать с ситаком), а ещё - напряженно думал. И мысли эти были невесёлыми. Находящееся прямо под Каридином подземелье спардов оказалось не только действующим - оно таило в себе неизвестную угрозу, охарактеризованную крылатой термином "заражение". И значить это могло что угодно, вплоть до эпидемии чумы (а то и чего пострашнее), способной выкосить всю Терру (хорошо, если не весь континент). А значит, эту проблему ему придётся решать. Именно ему - и очень скоро, желательно до того, как они выйдут отсюда. Войдя сюда во главе группы, потревожив это место, Корок невольно взял на себя ответственность за судьбу всего обитаемого мира, и он не мог просто так от неё отмахнуться. Он мог сомневаться, мог бояться смерти, мог любить и ненавидеть, сожалеть и радоваться, но когда приходило время принимать решения - он принимал их так, как велел ему долг. По крайней мере, старался. Про выходы из подземелья он у крылатой девочки спрашивать пока не стал...

Девочка-не отвечала, однако, то, что на карте появлялись изменения, говорила, что Корока понимают и даже, стараются чем-то помочь. Информация была крайне странная, однако кое-какие отголоски разума в ней просчитывались. Часть зон на карте стала помечена ярко-красным цветом, часть стала желтыми, при этом эти два цвета то и дело пересекали друг друга. Лишь малая часть карты осталась неизменной. Оказалось, что комната контроля находилась и близко и далеко одновременно. По сути, надо было пройти всего лишь несколько комнат, однако, девушка прокладывала путь в обход, через какие-то тоннели, через тупики (и почему путь продолжается дальше?) при этом несколько раз дорога проходила аккурат через желтые зоны, а единожды, буквально шла по краю красной. Только богини знают, что же там такое было и почему спард посчитала, что эта дорога самая подходящая.
-Контроль над участками потерян, возможно звуковое сопровождение, класстеры информации повреждены, проект Лира стадия анализа,- вдруг произнесла она, переключившись на карту.

Несколько секунд иллюзорное создание не реагировала на происходящее: она даже не моргала, словно кто-то или что-то нажал на невидимый рычаг, остановив время для древнего создания. Вот только гости точно и не замечали это секундной задержки стали задавать свои вопросы, за их ворохом скрылась искра, мерцание, всего лишь всполох на иллюзорной глади, на краткий миг… всего лишь несколько секунд прежде чем девушка заговорила.
-Аурэн – световая сущность, притягивая энергией высокого и низкого порядка, возможность использования как проводника – отрицательная, возможность контроля и направления  - частичное восстановление системы функционирования энергетических потоков, - на этих словах, под ногами у мужчин пробежала небольшая змейка, точнее сказать отблеск потока энергии, за которой тут же последовало несколько огоньков.- Не уверена, что направлять по вашему пути будет разумно,- продолжила девушка уже более человеческим голосом.- Я не смогу гарантировать им безопасный проход, так как предложенная мной траектория является актуальной лишь на данный цикл. Однако, если вы настаиваете,- дальнейшее напоминало скорее попытку уловить эмоции и мысли, чем услышать голос вопрошающего.- Запрос не верен, в «Имуран» прибыли два представителя высшей рас, два представителя юных рас и один представителей проклятой расы. В данный промежуток времени все представители юной расы «человек» находятся в данном помещении. Если же речь идет о проклятой расе, то боюсь, система защиты строга к подобным нарушителям.
Когда беседа была завершена и гости направились по указанному проходу (тому самому, который выбрала для них милая девушка) следом за ними, подчиняясь магической полосе, что то и дело мерцала по пути. Проход вел по широким на удивление чистым коридорам, у стен возвышались статую животных сделанные из металла, они так же на удивление хорошо сохранились, внутри некоторых из них сверкали массивные драгоценные камни. Путь вел вперед, а угрозы со стороны странного здания не было.

Кроу первое время поглядывал по сторонам настороженно, потом несколько расслабился. Нет, он не стал менее внимательным, просто перестал ждать подвоха от каждой статуи или выступа орнамента на стене. Мысли его занимали не более веселые, чем Говарда. Он давно уже перестал воспринимать поход как захватывающее приключение и жалел теперь, что не взял с собой хотя бы пару человек из своей гвардии. Памятуя о "голосовом сопровождении" он решил попробовать прояснить пару вопросов.
- Крылатая, слышишь меня? Имя у тебя есть? А можешь сказать, какую расу ты назвала проклятой и что твоя... служба безопасности сделала с её представителем? Он мёртв? - уточнить про "высшую расу" ему в голову не пришло, эльфы - они и под Каридином эльфы, убедили весь мир, что если живут дольше, это даёт им право считаться лучше других.
Остановку Говарда Корок воспринял как сигнал опасности. На то, что стражник просто решил полюбоваться статуями, надежды было мало. Но коридор по-прежнему был тих и пустынен, а в глазах спутника читался вызов. "Этого ещё не хватало", - с досадой подумал Кроу. Он практически не сомневался, что даже без верного Эвисцератора сможет справиться с Говардом, если тот нападёт. Справится - и останется с подземельем один на один.
- Куда мы идём? И зачем? - по тону, которым был задан вопрос, очевидно было, что Говард твёрдо решил, что с места не двинется, пока не получит устраивающий его ответ. Просто приказать идти дальше в такой ситуации не выйдет. А если и выйдет... Корок предпочитал, чтобы люди шли за ним по своей воле, так было меньше шансов получить удар в спину.
- В комнату контроля, за информацией, - взгляд лорда был внимательным и оценивающим. Он даже не попытался отвернуться и продолжить путь, предполагая, что столь лаконичного ответа будет недостаточно. Так оно и оказалось. Корок потянулся было рукой к переносице, но пальцы наткнулись на наносник шлема, и он с досадой опустил руку. Нужно было решать, насколько откровенным можно быть с Говардом, и решать быстро. В пользу откровенности говорило то, что они остались здесь вдвоём, и хотя бы поэтому им стоило найти общий язык. Вот только сможет ли стражник понять его мотивы? Лучше не проверять. Нет, Корок не собирался лгать, он всего лишь не считал нужным говорить всю правду.
- Подземелье огромно, ты же видел карту, - начал он с очевидного. - Несколько столетий назад, когда пал Акавир, выжившая знать скрывалась где-то здесь. Они спрятали кое-что, что я должен найти. Думаю, там могут быть и другие ценности, так что у тебя есть все шансы вернуться на поверхность богатым человеком, но без помощи крылатой мы можем искать тайник всю оставшуюся жизнь, а с пустыми руками я возвращаться не намерен. Так что мы сейчас прогуляемся до этой самой комнаты контроля и посмотрим, что можно там узнать, - хотел бы он, чтобы их поход действительно оказался беззаботной прогулкой...

- Звучит... Многообещающе. - Произнёс Говард.
Однако интонация, поза и выражение лица передали куда более обширную гамму чувств. Тут было уже известное недружелюбие к которому щедро примешивалось недоверие и насмешливость. На языке слов это могло означать "я тебе не верю, я вижу что ты меня обманываешь и считаешь глупым и жадным, я вижу тебя насквозь, но не буду тебе говорить об этом прямо". Он выдержал паузу, глядя в глаза собеседника, после чего какая-то тень опустилась на лицо Говарда и он помрачнел. Он раз за разом прокручивал слова лорда, пока его самоконтроль вновь не ослаб. Рука крепко сжала рукоять меча. Едва слышно звякнула кольчуга. Левая рука мысленно тянулась за спину, где был спрятан стилет - единственный сюрприз, могущий несколько уровнять шансы в битве опытным бойцом. Говард отпустил рукоять меча и вновь сжал кулак, после чего резко подошёл к Кроу и со сдавленным криком ударил его кулаком в грудь. Не слишком сильно, что-бы причинить вред закованному в броню человеку, но достаточный что-бы ощутить силу его недовольства. Делал он это достаточно медленно и очевидно, что-бы лорд успел понять что сия выходка ничем не грозит ему и необходимости в контратаке вроде бы нет.
- Вы и-ди-от! - Взревел Говард. - Да как вам вообще в голову могло такое придти? А-а-а-а! Проклятье! Дерьмо! Да это-же грёбаный лабиринт! Нельзя ходить в такие места! Это место проклято! Никакие богатства мира не стоят такого риска. Отряды паладинов, магов и искателей приключений гибнут в таких местах как мухи. Вы видели ту комнату с костями? Что у вас есть такого, чего не было у всех них? У нас уже потерялся один человек и ещё двое эльфийских лунатиков тормозят у каждой встречной хреновины. Что это за отряд такой? Прогуляемся до комнаты контроля? Что? Да как вам такое вообще могло взбрести в голову? Как?!
Говард кричал с нарастающей громкостью не видя причин против, пока не охрип и не зашёлся в фирменном кашле всех заядлых курильщиков. В этот момент к ним подлетел светящийся сгусток и выдел поток бессмысленной информации голосом давешней галографической девочки. Стражник мог только гневно указывать на это непотребство перстом, сплёвывая мокроту и тяжело дыша. Неожиданно один из кристаллов внутри одной из металлических статуй начал мигать. Это был плохой знак.
- А это ещё зачем? - Простодушно удивился Говард, глядя то на огонёк, то на кристалл, то на лорда. - Это что такое?

Огонек, что вел их мерцал все ярче, уже превратившись в подобие сгустка крови, багряно-алый цвет придавал окружающей реальности пугающие, даже можно сказать, демонические черты. И словно монстры из старых сказок железные звери заскрипели и рванули с места следом за непрошеными гостями. В них не было ни капли тяжести и искусственности механизмов, которые обычно можно было увидеть в изобретениях алхимиков и магов. О нет, тут грация и скорость живых кирри, их сила, их ловкость, их смертоносность. Точно кто-то наделил механизмы самой душой, украл само естество зверя, забыв ему сказать, что статуи из металла не бегают.
Коридор и очередной проход с небольшим порогом, а следом через пару метров еще один и еще. Двери? Какая глупость, кто же будет ставить двери по среди дороги.? Правда стоит обернуться назад и можно увидеть в камнях небольшие ниши, не уже ли правда? Глупости, да и разве может такое быть на самом деле?